楊日霖居士(1910-1982)，廣東省順德縣人，生平虔奉佛教，早年皈依虛雲老和尚座下，法號寬莊，弘法利生。他自小隨胞兄楊日煊先生來港經商，二人創辦多間呢絨疋頭公司。

楊日霖居士與張玉階、張玉麟等人於1944年創立道慈佛社。楊居士致力弘法及發展社務，不斷迎請十方高僧大德講經說法，啟建免費附薦法會，供廣大巿民超渡先靈。此外，佛社長期舉辦念佛法會和放生會，以及舉辦敬老慈幼大會等，並發起商界捐款，定製棉衣賑濟貧苦，贈醫施藥。

1952年，道慈佛社目睹西環堅尼地城失學兒童問題頗為嚴重，於是依照小學課程在位於西環佛社內開辦義學，收容附近以及上環地區失學兒童約六十人，每晚更為學生提供晚膳，於念佛後至晚上九時才放學。 1967年，道慈佛社正式開辧學校，陸續建校多所，為各區學童提供教育服務。

道慈佛社原址位於中環永吉街。1952年，政府鑒於道慈佛社屬於慈善團體，在西環域多利道撥山地予以設立佛社。1954年，政府因為興建警察宿舍，需要收回佛社部份地方，佛社於是遷往至現址，西環堅尼地城域多利道8444號地段。

道慈佛社依山而建，大門設在域多利道。內部有多座宏偉的亭台供奉佛和菩薩等像，莊嚴剎土，利樂有情。最有標誌性的是由虛雲老和尚於1956年書寫的「 道慈佛社」匾額和周錫年於1951年書寫的「相好光明」匾額。

1982年楊日霖居士在寓所病逝。同年，道慈佛社楊日霖紀念學校成立。